颶風竟然能將海島“吹向”內(nèi)陸

颶風竟然能將海島“吹向”內(nèi)陸

　　 人往往感覺自己生活在固定不變的陸地上，這種認識通常正確，因為通過河流沖刷等自然過程造成滄海桑田的地貌改變，一般要幾千甚至數(shù)百萬年后才見成效。然而，颶風可能只花幾個小時就能完成這一過程，而不需要經(jīng)過漫長的“地質(zhì)年代”。

　　在沿岸的海島上，颶風過境時可能迅速摧毀海灘，同時將海島沖向內(nèi)陸，導致它們向內(nèi)陸、向海拔更高的岸面略微平移。幾年之后，新的島嶼便會定型，植被重新茂盛起來。
 
    這一過程并不全是災難，也能使海島逃過海平面上升這一全球變暖帶來的厄運。

　　這一發(fā)現(xiàn)是美國地質(zhì)學家在對墨西哥灣上的Dauphin島進行長期觀測后得到的，該項目稱作“美國地質(zhì)調(diào)查”。在觀測中，他們使用了機載的激光雷達系統(tǒng)――LIDAR(一種有效的遠程激光探測儀器)，可以詳細地測量地形。

　　經(jīng)過長期測量，他們得以繪制出不同時期的Dauphin島的地形圖片。其中一幅圖片顯示的是一年前“伊萬”颶風襲擊墨西哥灣之前的Dauphin島地形：一條主要道路貫穿全島中心，左邊是墨西哥灣，島上有數(shù)排房屋。另一幅圖片顯示的是伊萬颶風過后的地形：伊萬颶風從墨西哥灣一側(cè)的沙灘上移來了許多沙子，沉積在小島的主路上，主路因此被覆蓋。還有一幅則是最近“卡特里娜”颶風過后的情景：颶風不僅把沙子沖上了小島，甚至還越過小島，將之沖入了島右邊的密西西比灣內(nèi)，調(diào)查組形象地稱之為“沙子打滾”。對比三張圖片不難發(fā)現(xiàn)，Dauphin島正在向內(nèi)陸“遷徙”。

　　這些地質(zhì)學家正在尋找更多這樣的圖片，因為他們想找到更多線索――為什么颶風過后，有些建筑能幸存下來，而其他的則不能呢？通常一個風暴一過，調(diào)查組的科學家馬上就展開觀測，以免海浪、潮汐以及海風“抹平”那些寶貴的“痕跡”。他們希望，將來能借助這些觀測資料，預測出颶風的潛在破壞力，以及它的風速和強度。

　　但是他們實在無法及時觀測“卡特里娜”，因為它造成的破壞實在是太嚴重了，殃及范圍也過于廣泛。不過專家們說，這正好使“卡特里娜”留下的痕跡得以保存一段時間，使他們能夠完成這一難得的觀測?？紤]到“卡特里娜”登陸的地點離Dauphin島比較遠，所以“卡特里娜”給Dauphin島帶來的變化可以用“觸目驚心”來形容。調(diào)查組領(lǐng)導人Abby Sallenger說：“我認為這是一個教訓。這個教訓可以從那些遭到毀滅的家庭中得出。”他還表示，1979年的“弗雷德里克”颶風、1985年的“埃琳娜”颶風也造成了類似的破壞，但都沒有這次嚴重。